이성계가 역성혁명을 일으키려 할 때, 전국의 산신들에게 허락을 맡고 다녔으나 유독 지리산신이 이에 반대했다고 한다.
그래서 지리산이 본래 경상도에 있었으나 전라도로 귀양을 보냈다 하고, 무등산은 벼슬을 주지 않아 무등산이라 이름했다 한다. 무등에서 ‘등’자는 벼슬에 오른다는 뜻이 있는 바, 이성계가 전국의 산신에게 조선을 건국하고 나서 벼슬을 주었으나 무등산은 혁명에 반대하기 때문에 벼슬을 주지 않았던 것이다. 바로 이러한 전설은 광주와 전남인의 인성을 반영하고 있는 것으로 불의를 용납지 않는 지역민의 기질을 그대로 설화하고 있는 사례인 것이다.